Un cache, une table, un claustra, un abri de jardin : tout ce qui vit dehors subit la même chose, la pluie, le gel, le soleil, et dix étés de suite. Nous ne vendons que du teck, donc ce qui suit n’est pas neutre. Mais nous avons regardé de près le pin, l’aluminium, le composite et le PVC avant de choisir, et voici ce qu’on en a retenu.
Ce que « résister aux intempéries » veut dire
Il n’y a pas une agression, il y en a quatre, et un matériau peut être excellent sur l’une et mauvais sur une autre.
- L’eau : pourriture pour le bois, rouille pour l’acier, gonflement pour tout ce qui absorbe.
- Les UV : grisaillement du bois, décoloration du composite, plastique qui jaunit et devient cassant.
- Le gel et la chaleur : dilatation, fissures, déformation. Un composite sombre en plein soleil peut atteindre une température qui le fait fléchir.
- Le vent et les chocs : grêle, ballon, tondeuse, portière. Le PVC casse là où le bois se marque.
Le PVC ne pourrit jamais, mais il jaunit et casse. L’aluminium ne rouille pas, mais il chauffe. Le pin traité ne pourrit plus, mais il se fend et grise. Aucun matériau ne gagne sur tous les tableaux.
La bonne question
Pas « est-ce que ça résiste ? » mais « à quoi ça ressemblera dans dix ans, et qu’est-ce que j’aurai dû faire entre-temps ? ».
Le bois : tout dépend de l’essence
Pin, sapin, épicéa (bois tendres, traités autoclave)
Pas cher, chaleureux, facile à peindre. Le traitement autoclave protège de la pourriture, pas de la déformation, ni du grisaillement, ni des fentes en bout de lame. Il faut une lasure ou un saturateur tous les deux ou trois ans. Sans entretien, comptez cinq à dix ans avant de remplacer.
Bois exotiques (teck, ipé, cumaru)
Denses et chargés en huiles naturelles : aucun traitement, utilisables en contact permanent avec l’humidité. L’ipé et le cumaru sont plus durs que le teck mais travaillent davantage et se fendent plus volontiers en bout. Le teck est le plus stable des trois, c’est pour ça qu’il est sur les bateaux. 25 à 30 ans sans rien faire, souvent plus. La question à poser : la provenance, plantation ou coupe sauvage.
Bois thermo-chauffés (frêne, pin thermo)
Une alternative européenne intéressante : la cuisson à haute température rend le bois imputrescible. En contrepartie il devient plus cassant et grise très vite. Bon pour un bardage, moins pour une pièce qu’on manipule.
Les métaux
Acier galvanisé ou thermolaqué
Solide, rigide, moderne. Le point faible, c’est la première rayure jusqu’au métal nu : la rouille part de là et progresse sous la peinture, surtout en bord de mer. Il faut retoucher vite, et on ne le fait jamais.
Aluminium
Ne rouille pas, léger, entretien nul, disponible dans toutes les couleurs. Deux réserves : il chauffe fort au soleil, au point d’être brûlant en été, et un laquage d’entrée de gamme ternit et farine sous les UV au bout de quelques années. Pour un cache d’unité extérieure s’ajoute la résonance : un cache alu léger peut bourdonner avec les vibrations de l’appareil.
Composite et plastique
Bois composite (WPC)
Fibres de bois et plastique mélangés. Ne pourrit pas, ne demande rien. Mais les entrées de gamme se décolorent en deux ou trois étés et se déforment à la chaleur, surtout dans les teintes foncées, et le haut de gamme coûte le prix d’un bois massif. L’aspect reste uniforme, « imitation », ce qui plaît ou non.
PVC et résine
Imperméable, sans entretien, pas cher. Il jaunit, devient cassant sous les UV et finit par casser à la grêle ou au premier choc après quelques années. Impossible à réparer, et rarement recyclé en pratique.
En un coup d’œil
| Matériau | Eau | UV | Gel et chaleur | Ce qu’il faut faire | À quoi ça ressemble à 10 ans |
|---|---|---|---|---|---|
| Teck | Insensible | Grise en surface | Stable | Rien, ou une huile par an | Gris argent ou doré, intact |
| Pin traité | Correct si entretenu | Grise, se fend | Se déforme | Lasure tous les 2-3 ans | Souvent déjà remplacé |
| Aluminium | Insensible | Peut ternir | Chauffe fort | Rien | Intact, parfois terni |
| Acier thermolaqué | Rouille aux rayures | Correct | Chauffe | Retouches de peinture | Points de rouille |
| Composite | Insensible | Décolore (entrée de gamme) | Peut fléchir | Rinçage | Délavé ou intact selon la qualité |
| PVC | Insensible | Jaunit, casse | Devient cassant | Rien | Souvent cassé |
Le cas particulier d’un cache d’unité extérieure
Un cache de clim ou de pompe à chaleur ajoute trois contraintes à la question du matériau. Il ne doit pas gêner l’aspiration de l’appareil, à l’arrière, ni la sortie d’air par l’avant et le haut. Il ne doit pas vibrer avec lui. Et il est posé à un endroit où personne n’a envie de revenir passer une lasure tous les deux ans.
C’est ce dernier point qui a tranché pour nous. Le métal se défend bien, mais il chauffe et peut résonner. Le PVC vieillit mal à un endroit très visible. Le pin demande de l’entretien là où on ne veut pas en faire. Le teck est plus cher, honnêtement, et c’est le seul qu’on peut poser et oublier.
Ce que nous avons choisi, et pourquoi
Du teck massif de plantation, des lames ajourées sur la façade, un dessus à claire-voie et un arrière ouvert sur 10 cm, sans lames, pour laisser l’aspiration libre. Pas parce que c’est le plus beau, c’est une affaire de goût, mais parce que c’est le seul matériau qui tient 25 ans à un endroit où on ne reviendra pas.
Quand le teck n’est pas la bonne réponse
- Vous voulez du blanc, ou une couleur précise assortie aux menuiseries : aluminium thermolaqué, sans hésiter.
- L’installation est temporaire, location ou déménagement prévu : un claustra composite ou PVC fera le travail, à considérer comme jetable.
- La façade est très contemporaine, noire ou anthracite : un cache alu sera plus cohérent qu’un bois, doré ou gris.
La question qu’on nous pose à ce sujet
« Du bois à côté d’une unité qui souffle de l’air chaud, ça ne craint pas ? » Non. L’air rejeté est tiède en été et froid en hiver, jamais à des températures qui marquent un bois dense. Ce qui use un bois dehors, c’est l’humidité qui stagne et les UV, pas le souffle d’un ventilateur.
Si vous avez une contrainte particulière, bord de mer, altitude, exposition plein sud toute la journée, dites-le-nous : on vous répond sous 24 h.
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